La mediación desempeña un papel fundamental en la resolución de conflictos familiares en Tailandia. De conformidad con la Ley de Tribunales de Menores y Familia y la Ley de Procedimientos para Casos de Menores y Familia de 2553 B.E. (2010) (la “Ley”), el tribunal está obligado a promover la conciliación en los casos familiares, prestando especial atención al mantenimiento de la paz y las relaciones familiares. En los últimos años, nuestro equipo de abogados especializados en Derecho de Familia en Tailandia de Herrera and Partners H&P ha asistido a numerosos clientes privados extranjeros en casos relacionados con el divorcio y la custodia de menores en Tailandia. Con base en la experiencia adquirida por nuestros abogados tailandeses en H&P, hemos preparado un resumen del proceso de mediación en casos de derecho de familia en Tailandia.
Según el artículo 146 de la Ley, independientemente de la etapa del procedimiento, el Tribunal de Menores y Familia procurará facilitar un acuerdo o conciliación entre las partes, teniendo en cuenta la paz y la continuidad de las relaciones familiares. Este principio refleja la naturaleza específica de los conflictos familiares, en los que una resolución judicial no siempre resuelve la relación familiar subyacente de las partes.
En un caso de familia contencioso, el artículo 148 exige que el tribunal, antes de iniciar el juicio, designe a un conciliador para que medie entre las partes. El tribunal también puede involucrar a padres, tutores, familiares, abogados, trabajadores sociales, psicólogos u otras personas u organizaciones pertinentes en el proceso de mediación. El objetivo es brindar a las partes la oportunidad de alcanzar una resolución mutuamente aceptable antes de que la disputa llegue a juicio.
Si la mediación es exitosa, el conciliador deberá gestionar que las partes celebren un acuerdo y comunicar el resultado al tribunal. El tribunal podrá dictar sentencia de conformidad con el acuerdo, siempre que este no infrinja la ley, el orden público ni la moral. Cuando el acuerdo se refiera a la patria potestad o a la manutención del menor, el tribunal podrá imponer las condiciones pertinentes para garantizar su cumplimiento antes de dictar sentencia.
Es importante destacar que, cuando hay un menor involucrado, debe tenerse en cuenta su interés superior. Las partes no pueden utilizar un acuerdo para resolver un asunto relacionado con el menor únicamente en función de sus propios intereses si el arreglo pactado perjudica al niño. Por lo tanto, el tribunal conserva una importante función de supervisión incluso cuando ambas partes han llegado a un acuerdo.
Según nuestra experiencia en Herrera and Partners, los casos de familia que se presentan ante el Tribunal de Menores y Familia suelen incluir reclamaciones relativas a la pensión alimenticia del cónyuge y del menor, así como disputas sobre la patria potestad.
En las reclamaciones de pensión alimenticia, las partes pueden discrepar no solo sobre la cuantía, sino también sobre la distribución adecuada de los gastos del menor, incluyendo educación, atención médica, vivienda y otros gastos necesarios. La mediación puede ayudar a las partes a establecer un acuerdo práctico sobre la cuantía y la forma de pago, teniendo en cuenta las circunstancias y la capacidad económica de cada una.
Las disputas sobre la patria potestad suelen ser más contenciosas. Un cónyuge puede solicitar una orden judicial que elimine o restrinja la patria potestad del otro cónyuge alegando que este no es la persona idónea para ejercerla. Las alegaciones pueden incluir maltrato físico o psicológico del menor, negligencia o falta de cuidados adecuados, exposición del menor a circunstancias inapropiadas u otras conductas que puedan afectar negativamente su bienestar. El cónyuge contrario puede, a su vez, presentar una contrademanda solicitando una orden similar contra el otro progenitor, a menudo basándose en alegaciones de conducta comparable.
En estas circunstancias, la mediación puede abordar cuestiones prácticas como el lugar de residencia del menor, los acuerdos de contacto entre el menor y cada progenitor, la responsabilidad de sus gastos, educación y atención médica, y el ejercicio de la patria potestad. Sin embargo, cuando se plantean alegaciones de maltrato, negligencia grave u otras conductas que afecten la seguridad o el bienestar del menor, el tribunal debe considerar las pruebas y el interés superior del menor, en lugar de considerar el acuerdo de las partes como determinante.
La Ley también exige que los conciliadores de casos familiares desempeñen sus funciones con honestidad e imparcialidad y que mantengan la confidencialidad de la información obtenida durante el proceso de mediación. Por lo tanto, la mediación brinda a las partes la oportunidad de resolver disputas sobre manutención y custodia sin necesidad de que cada asunto se determine mediante un juicio completo, al tiempo que permite al tribunal garantizar que cualquier acuerdo cumpla con la legislación aplicable y proteja adecuadamente los intereses de cualquier menor involucrado.
En consecuencia, la mediación en el derecho de familia tailandés no es simplemente una alternativa al litigio. Forma parte integral del proceso de justicia familiar, en el cual el tribunal busca conciliar los intereses de las partes, facilitar un acuerdo, garantizando al mismo tiempo que el pacto resultante sea legal y —especialmente cuando hay niños de por medio— acorde con su interés superior.
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